För att komma igång den här veckan måste vi vara tydliga med hur olik den här veckan är från våra tidigare veckor. Detta är en vecka för att blicka tillbaka, stanna kvar och njuta av. Vi gör inte detta för att vi inte är intresserade av att gå framåt, utan för att vi är intresserade av att se till att vi tar in allt som erbjudits oss. Parallellen som används här är inte som att läsa en god bok och sedan stanna upp och läsa den igen. En bättre motsvarighet är denna: En kompis visar mig fotona i sitt familjealbum och passerar ganska snabbt förbi de tidigaste sidorna. Jag kan hejda min vän här och säga: "Åh, de är underbara. Låt oss stanna upp och titta lite närmare på dessa bilder. Jag vill verkligen titta och njuta av dem. Titta på hur ung din mor såg ut. Är det huset du växte upp i? Åh, titta vilken styrka i din fars ögon. Åh, den här bilden fångar precis vem du är, även som en baby. "

Ett annat sätt att beskriva vad vi gör den här veckan är att säga att vi ber, inte med nytt material, men med den nåd som vi har fått de senaste veckorna. Jag tar vad jag har fått och går in i gåvan djupare, för att stanna kvar där, och njuta av den.

Vi gör detta eftersom vi vet att gåvor ofta innehåller ytterligare gåvor
inom dem. Denna vecka kommer vi att samla ihop de gåvor vi fått och kommer att öppna dem för att upptäcka vad mer som erbjuds oss.

Vi kommer att göra denna djupa uppskattning av vad vi har fått mitt i vårt dagliga upptagna liv. Om nåden de senaste veckornas – kallelse och gensvar, en förärad känsla av Guds plan, hur Gud blir kött för mig – för att bli till gåva i mitt existerande liv, och som då kommer att ha betydelse för och i mitt verkliga liv.

• Jag har sagt att jag vill vara med Jesus i hans uppdrag. Idag vill jag bara smaka det valet med varje enskild uppgift och val jag gör i min dag.

• Jag har förstått hur inkarnationen var Guds färdiglagda plan för att frälsa oss. Idag vill jag medvetet acceptera att vara i köttet, inklusive med all dess förundran, alla gränser och det förringande av att vara en kroppslig person. Konkreta stunder under dagen ger mig möjlighet att omfamna vem jag är, med den kropp och identitet jag har ärvt, tillsammans med de val jag har gjort, med min kondition, min hälsa, min sjukdom.

• Jag har sett och berörts av Födelsen. Jag har antagligen gått in i denna givande betraktelse över hur Jesus blev en av oss, och kanske kommer in på scenen med dessa minnen som rör vid mitt hjärta fortfarande färska Idag vill jag gå omkring i mitt liv och känna av spänningen i min kultur som gör motstånd mot att närma sig, att vara i, en stall-liknande ställning. Jag kommer att märka - och i bakgrunden, tugga på - hur mycket jag in i denna värld ansträngningar mig för att täcka över det enkla, de nakna, fattigdomen av mänsklighetens existens.

Kanske kommer jag den här veckan att försöka medvetet för att vara mig själv, vara mer transparent. Jag kan försöka att se hur en dag skulle vara om jag försökte att inte imponera på andra med endast yttre saker utan att istället bara vara tillsammans med andra med omtanke.

Varje dag i denna vecka, kan jag hitta andra sätt att granska, vara med och njuta djupare av de gåvor som Gud erbjuder mig under denna speciella resa för att se Jesus tydligare, att älska honom mer innerligt, och att följa honom mer nära, dag för dag.