Vi börjar övningarna den här veckan genom att titta på och lyssna till händelserna av de första dagarna i Jesu liv. Herdar och konungar, de fattiga och de rika, har kommit för att se honom som har kommit för att hjälpa oss att se oss själva. Ordet har talats i "Davids stad" och att Ordet är beredd att höras av alla, Judiska och hedningar, nära och fjärran, rika och fattiga.

Det berättades för Josef i en dröm, att ta Maria som sin hustru. Nu i en dröm, blir han tillsagd att ta Maria och deras barn bort till fjärran land. Vi uppmanas att fundera på den förtröstan som han måste ha haft för att tro på dessa drömmar och den tro som han måst ha haft för att förstå dessa som inviteringar istället för krav. Färdas, utan att veta var och vart verkar vara ett tidigt tema i detta historiska drama. Herdarna har återvänt prisande Gud, och kungarna har gått tillbaka funderande över vad de har sett. Maria, Josef och detta mystiska bylte lämnas ensamma att resa till Egypten för att där invänta ytterligare instruktioner som också skulle komma vid rätt tidpunkt och i tro.

Vi är inbjudna att besöka templet tolv år senare då den heliga Treenigheten bestående av Josef, Maria och Jesus reser tillbaka till Jerusalem. Den här gången far de utan Jesus och rädslan ökar hos föräldrarna. Här ber Ignatius oss att lyssna och tänka på deras känslor. De hittar Jesus till synes obekymra över sina föräldrar känslor. Jesus har fullbordat lagen om att vara lydiga mot sina föräldrar och nu uppfyller han en ny lag av lydnad till sin himmelske Fader. Han måste vara med i sin Faders verksamhet, som blir hans verksamhet resten av sitt liv, - att tala och göra Guds ord.

Vi tittar noga på de förvirrade känslorna i hjärtat hos Maria och Josef. "Varför!" med ett utropstecken, ändras till "varför?" som en mycket bra fråga. Maria kommer att ställa den frågan många gånger i sitt liv. Vi antar att hon bad så att frågorna utlöstes i handlingar av tro och hopp även då hon står vid foten av Hans kors. Dramat tycks dra ut lite på tiden efter att de alla återvända till sina hem i Nasaret. Under de närmaste arton åren med mycket uppbygglig tid måste Jesus syssla med något.

Studerar han skrifterna i sin judiska tradition? Har han hjälp av Joseph i snickarboden? Har han lärt sig, som vi alla gör, om människans sätt att älska och hata, hjälpa och förkasta? Vi tänkte bara titta på och fundera, precis som hans mamma måste ha gjort, över de förunderliga sätt Gud handlar med oss. Det hela är ett mysterium för henne och för Jesus också. Han förbereder sig genom att vara trogen i stunden och i tid för att lära och förtröstan på sin himmelske Fader.

Denna vecka låter vi vår förvåning, förvirring och ifrågasättande, vara ställen där vi tittar på inledningen av Kristi liv. Vi ber med våra egna reaktioner, att ifrågasätta och till och med tvivla. Allteftersom Jesus blir mer verklig för oss, blir vi själva mer verkliga i klarheten och mysteriet av våra egna liv. Vi börjar låta honom komma närmare oss personligen och världsomfattande. Ordet har talats av Gud i Davids stad först, och nu för oss alla och överallt runt om i Guds hela värld.