| Detta är en viktig vecka i denna
reträtt. Den förbereder oss för de kommande veckorna.
Vi vet att det inte är en lätt vecka, eftersom det är
så mot det innersta i vår kultur att pröva våra
hjärtan inför Gud.
Innan vi börjar, finns det flera viktiga varnande saker att sägas.
Först av allt, om du lider av en klinisk depression, så gör
dessa övningar endast tillsammans med en andlig vägledare som du kan
få instruktioner av. Hela syftet med denna vecka är att få
erfarenheten av en djup tacksamhet för Guds outgrundliga djupa
kärlek för mig, som vi får motta av nåd. En andlig
vägledare är till bra hjälp för att försäkra
sig om att veckan inte blir felinriktad.
För oss alla, bör det tilläggas att en mycket naturlig
reaktion när vi undersöker och blottar vårt motsträviga
och syndiga liv är äkta skam. Det är en verklig nåd
att den här veckanfå uppleva det, men det är endast
den första delen av det.
Den andra delen är den överraskande
insikten att jag där kommer att känna Gud mer innerligt när
jag är överväldigad av Guds kärlek till mig - som syndare. De två nådegåvorna går ihop. Om jag
är fast besluten att undvika känslan av skam, gör jag det mycket
svårt för Gud att ge mig kraften av den andra nådegåvan
och välsignelsen.
För de av oss, som tidigare har erfarenheter av att ha blivit utsatt
för skam, i dess försvagande eller missbrukande form, som
då har orsakat stora skador på vår självkänsla,
behöver vi uppleva denna nåd på ett sätt som helt
skiljer sig från den här typen av destruktiva erfarenheter.
Nådegåvan denna vecka kan vara mycket helande, speciellt
om vi har för vana att se på oss själva med en känsla
av skam. För den som önskar denna form av helande, rekommenderar
vi också att gå vidare med reträtten med hjälp av en andlig
vägledare.
Detta har sagts, låt oss inte vara rädda för att be
Gud att visa oss vilka vi är - älskade syndare. Låt
oss utforska några metoder som kan vara till hjälp för
oss den här veckan.
Hur vi börjar är viktigt. Vi ber om nåd. Det säger
oss från början, att vi inte kommer att uppnå det vi
vill på egen hand. Det kommer inte vara ett resultat av vårt
eget arbete. Det kommer att bli en gåva - en nådegåva
från Gud. Så vi börjar be om nåden att få
ledas, styras, och bli vägledda. Jag kan be Gud att "rikta
ljuset" mot de områden som Gud vill att jag ska se. Jag kan
be Gud att hjälpa mig se de gånger jag har varit upprorisk,
och få uppleva det med mina känslor.
Det kan tyckas svårt att genomföra denna vecka i bakgrunden
av vår vardag, men det är det faktiskt inte. Jag kanske försöker
hitta någon tid denna vecka till att minnas och reflektera. Jag
kanske kan planera att äta lunch ensam, eller att spendera lite
extra tid med att gå någonstans för mig själv. Jag kanske kan gå upp en halvtimme tidigare, eller genom att gå till sängs en halv timme senare. Meningen
med denna reträtt är detsamma - det handlar om att förena
min dag, från det att jag vaknar tills jag ska sova, med en känsla
av att Gud är närvarande hos mig på denna resa. Det
handlar om att medvetet fokusera på vad jag gör i dag, så
att mer och mer av bakgrunden i mitt liv förändras.
Att vara konkret är mycket viktigt. Ha» en plan är också
viktig. Till exempel kan jag planera för att utforska alla mina
ungdomsår i början av veckan, den mellersta delen av mitt
liv under mitten av veckan, och titta på mitt liv som det ser
ut idag i slutet av veckan. Vi vill inte ha en vag känsla av det
hela. Vi vill hitta konkreta åtgärder, attityder, konsekvens
av mina beslut, vanor som jag utvecklade och inte förändrade,
möjligheter att visa kärlek som jag lät passera, och
hur jag var döv till ropet från de fattiga. Var konkret!
Vissa av oss kan vara frestade att säga att vi inte har gjort några
dåliga saker i våra liv - vi har aldrig haft en affär,
agerat oärligt i vårt jobb, eller någonsin agerat på
ett kärlekslöst sätt mot någon annan, och vi har
alltid tänkt på de fattiga och gett generöst av vår
tid och våra pengar och vi har lärt våra barn att göra
detsamma - så vi har inte varit några syndare.
Vi måste kanske vara noggrannare med att ta oss tid att granska
våra hjärtan för att se om det finns någon antydan
av stolthet eller kanske det finns ett dömande hos oss av andras
brist på medkänsla eller över dem som har det mer svårt
än vad vi själva har att vara goda människor. Om vi ber Gud att visa oss
vad det är vi behöver övertyga oss själva om, vår
skam, så kommer Gud att höra vår bön.
För några av oss, kommer det att vara den där riktigt
dåliga och kanske enda synden eller ett mönster av synder som vi
är så medvetna om. När jag tänker på synd
tänker jag kanske på en gammal vana jag har att missbruka
alkohol eller en kärleksaffär som jag känner mig skyldig
till, eller när jag allvarligt misshandlade en annan människa
eller en person som jag känner att jag tycker väldigt illa
om och inte kan förlåta. Om detta får bli vårt
fokus den här veckan, och får bli ett sätt för
Gud att visa oss Sin kärlek och barmhärtighet, då kommer
det att vara en mycket stor välsignelse.
Motstå däremot frestelsen att stanna där, med den enda
stora synden. Låt oss presentera hela vårt liv här.
För de flesta av oss handlar det om på vilket sätt vi
är upproriska, våra misslyckanden med att ära, vörda
och tjäna Gud, något som ofta varit näst intill obefintligt. Vi
vill förstå och uppleva Guds kärlek till oss, inte bara
för att vi gjorde det eller det utan vi vill uppleva Guds kärlek
och nåd för vilka vi är, som vi har varit och för
vilka vi har blivit.
Slutligen tar detta oss till Jesus. Låt oss avsluta varje dag
med att samtala med Jesus - tömma ut våra hjärtan, som
en vän till en vän - med en växande tacksamhet.
Ta dig tid att besöka och skriva ut om du vill, andra sidor på
denna webbplats. Och överväg att dela dessa nådegåvor
du tar emot med andra "En plats att dela med sig
av sina erfarenheter» . Och,
låt oss be för varandra. |